Ako je koža prerezana ili oštećena cijelom, ili gotovo cijelom, debljinom, neizbježno je da će zacijeliti s ožiljkom. Kod nekih ljudi ožiljci mogu sazrjeti i nestati s vremenom i postati gotovo nevidljive linije, dok se kod drugih ljudi ožiljci šire te postaju crveni i ispupčeni. Jedna stvar koja ožiljak čini vidljivijim nego je potrebo su ožiljci od šivanja koji izgledaju kao točkice ili male okomite linije koje se šire iz ožiljka. Druga stvar je povećana širina ožiljka koja je rezultat povećane napetosti koja širi ožiljak.

Različiti dijelovi istog tijela zacjeljuju različito i specifična područja tijela proizvode gore ožiljke nego druga. Što je koža tanja i manje elastična, uglavnom je finiji ožiljak. Stoga su ožiljci na kapcima gotovo nevidljivi i ta regija nikada ne razvija hipertrofične ožiljke ili keloide. Srećom, lice i vrat uglavnom tvore dobre ožiljke. Najgori ožiljci pojavljuju se na sredini prsa i na vrhovima ramena. U rijetkim slučajevima ta područja proizvode keloidne ožiljke bez poznate ozljede.

Ožiljci koji se nalaze u preklopima kože (Langerovim linijama) često su bolji nego oni koji se protežu preko njih. Kako bi ožiljak bio neuočljiv, rez je potrebno napraviti u normalnim preklopima kože koji su nastali kretanjem mišića i gravitacijom. Uvijek izabiremo optimalno mjesto i smjer reza i činimo ih što je kraćima moguće.

Zbog smanjenje elastičnosti kože i smanjenje aktivnosti oštećenog tkiva, ožiljci izgledaju bolje kod starijih ljudi.

Tehnike šivanja često su najvažniji, ali zanemaren, čimbenik konačnog izgleda ožiljka. Topljivi konci u dubljim slojevima i skriveni šavovi na površini ne ostavljaju tragove šivanja i smanjuju rizik širenja rubova ožiljka. Ako je uklonjena velika količina kože ili ako je ožiljak izložen velikoj napetosti tijekom inicijalnog procesa zacjeljivanja, ožiljci budu širi. Stoga je potrebno izbjegavati kretanja koja izazivaju veliku napetost na ožiljak otprilike tri mjeseca nakon zahvata.

Između ljudi postoje značajne varijacije u biološkim karakteristikama i načinu na koji ožiljci zacjeljuju. To ne možemo precizno predvidjeti, ali znamo da pacijenti sa svjetlom kožom, pjegama i crvenom kosom i na drugom kraju spektra pacijenti s tamnijom kožom razvijaju loše ožiljke uključujući hipertrofične ožiljke i keloide.

Hipertrofični ožiljci pojavljuju se kada rana zacijeli i postane crvena, podignuta i kada nekoliko mjeseci svrbi, ali će se s vremenom donekle smanjiti i postati više-manje blijedi i plosnati. Keloid je sličan, ali ožiljak nastavlja rasti i nikada se spontano ne smanji. Zbog hiperaktivnog zacjeljivanja koje određuju nasljedne osobine, raste izvan ruba originalnog reza ili oštećenja te može zahtijevati posebno liječenje. Keloidi i hipertrofični ožiljci uglavnom se pogoršaju ako su jednostavno izrezani. Mogu postati veći i izazvati dodatne iritacije. Stoga je potrebno operaciju kombinirati s dodatnim oblicima liječenja.

U mjesecima nakon operacije ožiljak sazrijeva i uglavnom blijedi od crvenog, možda debelog i neugodnog, i postaje bljeđi i manje vidljiv. No, postoje čimbenici koji utječu na proces sazrijevanja i umanjuju hipertrofični razvoj ožiljaka. Zbog toga je nakon operacije iznimno važno njegovati ožiljak ako se žele postići dobri rezultati. Ožiljak se ne bi trebao izlagati suncu do šest mjeseci nakon operacije. Pritisak koji se primjenjuje na ožiljak u obliku zavoja ili kompresija ubrzava proces sazrijevanja, a korištenje silikonskih zavoja sprječava stvaranje vlažne okoline i čini ožiljak mekšim i manje vidljivim. Već razvijeni hipertrofični ožiljci i keloidi mogu se omekšati i smanjiti u određenoj mjeri pomoću injekcija steroida (triamcinolon) koje su uglavnom ponavljaju tijekom perioda od 1-2 mjeseca.

Izgled nekih ožiljaka može se poboljšati kirurškim zahvatima. Kada se smatra da se ožiljak može poboljšati zbog određenih okolnosti ili komplikacija zacjeljivanja ili jer je vjerojatno da će se zahvat provesti na bolji način, treba provesti reviziju ožiljka. Zbog jedinstvenih bioloških karakteristika svakog pojedinca uvijek postoji određena nesigurnost kada je u pitanju koliko se ožiljak može poboljšati operacijom. Posebno udubljeni ožiljci, koji nastaju zbog stvaranja oštećenog tkiva  koje spaja kožu s mišićnom fascijom, mogu se uvijek popraviti. Prije korekcije važno je da je ožiljak sazrio i dobro zacijelio, uglavnom je potrebno čekati barem godinu dana za sazrijevanje i spontano poboljšanje ožiljka. Zahvat se uglavnom obavlja korištenjem lokalne anestezije. Stari ožiljak uklanja se pomoću jedne ili više tehnika plastične kirurgije i koža se po mogućnosti zašije u dva sloja. Dermabrazija i laserska kirurgija mogu se koristiti kako bi se  prikrili rubovi ožiljka i minimizirale nepravilnosti na površini. Potrebno je pažljivo slijediti postoperativne savjete za njegu ožiljaka kako bi se postigli najbolji mogući ishodi.

Ožiljke od akni teško je liječiti. Iako određeni zahvati nude značajno poboljšanje. Potrebno je naglasiti da se ožiljci ne mogu ukloniti. Ponekad ih je moguće smanjiti na način da ih se izreže i podigne do normalne razine kože. Zahvati pomlađivanja kože koriste se da bi se smanjila ukupna dubina ožiljaka i da bi se zategnula koža. 

Dublje opekline uglavnom zacjeljuju s ožiljcima. Djecu posebno pogađaju hipertrofični ožiljci koji nastaju kao rezultat opeklina. Ožiljci od opeklina trebaju se liječiti kompresijama, a mogu pomoći i silikonski zavoji. Operacija se koristi da bi se smanjila napetost i zamijenili teški ožiljci s presađenom kožom.

Keloidi ostaju nerješiv problem. Najlakše se liječe keloidi na ušnim jagodicama koje se ponekad pojavljuju nakon bušenja ušiju i često je dovoljno jednostavno ih izrezati. Na drugim dijelovima tijela glavni oblik liječenja su injekcije steroida. U rijetkim slučajevima mogu pomoći neki drugi zahvati (injekcije steroida ili iradijacija) kako bi se smanjila pojavnost keloida.

Vjeruje se da kreme za kožu nemaju izravan učinak na ožiljak, ali masiranje hidratantne kreme u ožiljak spriječit će da se ožiljak osuši i učiniti će ga mekšim. Ožiljci su osjetljivi na sunce i trebalo bi se koristiti kreme za zaštitu od sunca kako bi ih se zaštitilo.